Artykuł partnera.

Drukarki bez dodatkowych funkcji ciągle znajdują wielu nabywców. Jednak w warunkach biurowych standardem stało się łączenie drukowania, kopiowania (cyfrowy odpowiednik analogowego kserowania) i skanowania w jednym urządzeniu wielofunkcyjnym. Zaawansowane technicznie maszyny klasy biznesowej dysponują też licznymi opcjami wykańczania dokumentów. Dowiedz się, jak realizowane są poszczególne funkcjonalności. Poznaj przyczyny popularności MFP (Multi Function Printer).

Kto wynalazł kserokopiarkę i drukarkę laserową?

Od wprowadzenia na rynek pierwszych kserokopiarek minęło ponad 60 lat. Współczesne urządzenia wielofunkcyjne do biura bardzo różnią się od swoich poprzedniczek z końca lat 50. XX w.: są relatywnie tańsze, mniejsze, łatwiejsze w obsłudze i oferują nieporównywalnie wyższą jakość kopiowanych dokumentów.

Pierwsza w historii kserokopia powstała 22 października 1938 roku: zawierała napis 10.22.38 Astoria. Wynalazcą „fotografii elektronowej” był Chester Carlson, który doskonale zdawał sobie sprawę z epokowego znaczenia nowej technologii. Jednak przez sześć lat bezskutecznie poszukiwał producenta kopiarki.

Zdesperowany naukowiec postanowił sam zbudować prototyp. W 1944 r. udało mu się pozyskać naukowego partnera do prac rozwojowych nad wynalazkiem. Przełom nastąpił w 1947 r., gdy prawa do technologii kserograficznej kupiła firma Rochester Haloid Company (później Xerox Corporation). Jedenaście lat później na rynku pojawiła się pierwsza kopiarka biurowa. Carlson stał się w krótkim czasie multimilionerem.

W tym samym roku, w którym powstała pierwsza kserokopia, urodził się Gary Keith Starkweather. W 1964 r. rozpoczął pracę w firmie Xerox. Starając się udoskonalić działanie kopiarek, wpadł na pomysł zastosowania lasera. Idea nie przypadła do gustu jego przełożonemu. Jednak Starkweather nie porzucił nowatorskiej koncepcji i w 1971 r. zbudował prototyp drukarki laserowej. Monochromatyczne urządzenie miało imponujące osiągi: 120 stron na minutę w rozdzielczości 300 dpi. Kilka lat później ruszyła seryjna produkcja drukarek laserowych.

Kserowanie wczoraj i dziś

Najważniejszym elementem kserokopiarki analogowej był bęben (wałek) powlekany warstwą związków mających własności fotoelektryczne (w ciemności zachowują się, jak izolatory, natomiast światło czyni z nich przewodniki). Pierwszy etap pracy urządzenia polegał na elektryzowaniu bębna, na który padało światło odbite od kopiowanego dokumentu. W tych miejscach, do których docierało światło, dochodziło do przepływu prądu i utraty ładunków elektrycznych. Na tak przygotowany bęben wystarczyło nanieść toner: proszek przywierał tylko do miejsc, które pozostały naelektryzowane. Wałek przekazywał toner na papier, a następnie był oczyszczany i ponownie elektryzowany. Kopia trafiała do utrwalacza, czyli pomiędzy dwa wałki nagrzane do około 200°C. Toner topił się i silnie przywierał do papieru. Na podobnej zasadzie działają także współczesne laserowe urządzenia drukujące.

Czym w takim razie różni się kopiowanie dokumentów wczoraj i dziś? Zagadnienie wyjaśnia ekspert z firmy DKS oferującej markowe kserokopiarki: – Kluczową różnicą jest przejście od kopiowania analogowego do cyfrowego. Zamiast kolejnych naświetlań bębna z użyciem oryginału dokumentu, wystarczy zeskanowany obraz. Po zapisaniu pliku w wewnętrznej pamięci urządzenia, na komputerze, w chmurze czy na przenośnej pamięci (pendrive) w każdej chwili można wykonać dowolną liczbę kopii – nawet wtedy, gdy papierowy oryginał ulegnie zniszczeniu lub zaginie. Drukarka wyposażona w skaner stała się urządzeniem wielofunkcyjnym, które drukuje, kopiuje i skanuje dokumenty. Wiele współczesnych MFP klasy biznesowej oferuje też faksowanie oraz wiele opcji wykańczania wydruków: zszywanie, dziurkowanie, broszurowanie i układanie. Jedno urządzenie jest w stanie obsłużyć wszystkie potrzeby związane przetwarzaniem dokumentów w biurze.

3 powody sukcesu rynkowego MFP

Urządzenia wielofunkcyjne są obecnie niezbędnym wyposażeniem niemal każdego biura. O sukcesie rynkowym MFP zadecydowała uniwersalność zastosowań: zamiast osobnego skanera, drukarki i kserokopiarki wszystkie funkcjonalności możesz korzystać z jednego urządzenia.

Drugą mocną stroną kserokopiarek wielofunkcyjnych jest koszt zakupu i eksploatacji. Jedna maszyna zamiast kilku to niższy próg wejścia i znacznie mniejsze koszty użytkowania. Zaoszczędzisz na materiałach eksploatacyjnych, serwisie i opłatach za energię elektryczną.

Urządzenia wielofunkcyjne nie stałyby się popularne, gdyby nie wysoka jakość skanowania i drukowania oraz szybkość pracy. To ich trzeci niezaprzeczalny atut. Od czasu wprowadzenia do sprzedaży pierwszych kserokopiarek dokonał się ogromny postęp technologiczny. Współczesne MFP nie ustępują jakością, szybkością i komfortem pracy klasycznym drukarkom i skanerom.